卖鱼洪正想举足直入忽又望见厅前墙壁上,挂着一个黑漆金字招牌。上刻有“致远堂陈馆”五个字,此必然是写武馆之报牌也。卖鱼洪自己以为技艺界中人,多具侠义心肠,慷慨写怀者,乃入厅内来救助。既入庙,头厅为关帝像所在,左边一匹泥马,右边一把大关刀,正中神位,关帝屹然立中,关平、周仓伴于两旁,厅中固然无人。卖鱼洪走埋神桌之前,见桌上有香在,乃取香燃着,插于炉中,跪下叩头而视曰:“关二哥,鄙人今日为仇家所逐,死里逃生,前路茫茫,大仇未报,望关二哥有灵,佑我卖鱼洪得遇贵人,大仇得报,将感激关二哥不尽矣。”卖鱼洪祷毕,起立转身,厅侧甬门口,走出一人,双眼如铜铃,炯炯生光,浓眉突出,满嘴髭胡,身材高大,熊腰虎膀,乃一武术界中人也。此人见卖鱼洪在,喝一声:“喂!老友!入来揾边个?”卖鱼洪急上前拱手见礼曰:“大师傅,鄙人为仇家所逐,逃难至此,身负重伤,并无归宿,望大师傅慷慨仗义,怜加援手,赐多少跌打药及冷饭残羹,以资果腹也。”大汉视卖鱼洪一会儿,问曰:“老友,你姓甚名谁,因何事而为仇人所殴?卖鱼洪不敢说出洪熙官之名,恐为官差所知也,乃言曰:“鄙人姓徐名洪,乃花县人也,因南海县正堂梁曼庭父子,倚仗势力,强掠一女子为妾,鄙人路见不平,拔刀相助,救回女子,不料因此惹起梁曼庭父子仇视,派兵捉我,毒打一顿,我于今早乘机跳水潜逃,逃至贵境,遍体鳞伤,囊空如洗,又不知此间道路,大师傅为一义气之人,当能加以援手者也。”大汉闻言,果然慷慨答曰:“你跟我入来!”卖鱼洪大喜,乃随大汉转入甬道,行入二斤,厅上方横四丈,旁置军器架,上插刀枪剑戈十八般兵器,并狮子锣鼓等。厅后有两房,大汉带卖鱼洪入房中坐下,然后在药柜上取出跌打止痛止血药,谓卖鱼洪曰:“老友,请卧下先,待我为汝止痛先,然后详谈也。”卖鱼洪多谢一声,把衣服脱个精光,俯卧床上。大汉取药徐徐擦之,卖鱼洪觉痛苦大减。大汉敷药既已,见其胸部瘀黑,更为之把脉一遍,摇头叹曰:“老友,究竟何人狠毒如是,施此毒手。老友你之胸已积瘀,若不快快医治,不久必成内伤而瓜得矣。”卖鱼洪叹曰:“又系梁曼庭狗官,指挥役差痛殴者也。”大汉曰:“老友,你之伤势虽重,不过不必惊慌,我以前曾随一和尚,学得少林秘传跌打医术,近年在此设馆专医跌打兼教技击,活人无算,你在此休息三五天,待我开两剂散瘀药你服食,把胸中之瘀尽散,便可安然无事矣。”卖鱼洪闻得大汉说及少林两字,心中不禁大喜,以此大汉会随少林和尚学医,亦少林派之师兄弟也,将洪熙官之事讲出,亦谅无妨。大汉把脉即毕,执笔开了一件药方,然后向厅后叫声:“阿牛!”厅后有个小童声应曰:“来!”俄而一小童入,至大汉之前,鞠躬问曰:“颜师傅叫我有乜事?”大汉曰:“阿牛,你持此药单,去垆中百草堂执剂药回来,不得有误,药费多少,话过二叔知入我数。”阿牛唯唯,持药单飞跑出庙去了。
卖鱼洪见小童叫大汉曰颜师傅,始知大汉姓颜。又闻为少林兄弟,不禁暗喜,乃对之曰:“颜师傅,未悉尊名,令师何人,尚祈指教!”大汉曰:“鄙人叫颜宽,人称我叫傻宽,其实我并不傻,不过脾气暴躁,路见不平,则不问情由,实行挥刀乱斩,固此人乃以傻宽叫我。二十年前,我走江湖卖技为生,有一日,去到潮洲城外青竹寺外开档卖药,我耍一路八卦棍,尚未耍完,有一个和尚,在旁冷笑,我勃然大怒,一棍向和尚光头打落,不料和尚左手一执,把我之双头棍执住,发力一拗,迫一声,拗断我棍,当时我知此和尚手力利害,一定技击高强,连忙认错。果然此和尚乃少林派和尚,青竹寺知客僧兆因和尚也。兆因和尚乃少林寺三十六房总教习杏隐大师之门徒,奉至善禅师之命,派到青竹寺中。当时我下拜认错,并求兆因和尚传授过两手少林技拳,一手乃罗汉伏虎拳,一手则六点半棍,并学得少林跌打医术。迨后辞别兆因和尚,返回家乡,设馆教授,并为乡人医跌打,忽忽已经十多年。近闻少林派与武当峨嵋两派,结下冤仇,十多年仍未了结,我想并助少林派一臂之力,但又馆务缠身,不克前往,殊使其人惘帐不已。”卖鱼洪大喜:“哦!讲起原来自己人,我今日可以说出实情与颜师傅知之矣!”颜宽曰:“卖鱼洪原来你是少林弟子耶?”卖鱼洪点头曰:“不错,我今日逃难到此正是因峨嵋派与我师傅少林派之事。我为峨嵋派领袖白眉道人所捕,打到遍体鳞伤,当白眉派兵押解我赴省城之时,我扑水潜逃,逃到此间,幸遏颜师傅相救,未知颜师傅为我少林派人,故未敢将实情说出耳。颜师傅,论起派别尊卑来,我叫你做颜师侄。颜师侄,此地究竟离省城有多远?”颜宽曰:“此地叫做颜边村,属番禺辖,离省城不过四十余里而已,喂!徐老洪,你亦为少林之人,你之师傅叫什么名字?白眉妖道现在何处?等我助你一臂之力,为我少林派复仇!”卖鱼洪曰:“我之师傅乃至善禅师首徒,洪家拳之开山始祖洪熙官是也。”颜宽闻得洪熙官三字,当堂惊喜若狂曰:“我闻洪熙官之大名已久矣!大家均为少林弟子,但只恨缘悭福薄,未能一见洪熙官之面,今洪熙官在何处?可让我一瞻风采否?”卖鱼洪曰:“洪熙官在花县多年,惜乎为妖道所迫,现已率领门徒,再上峨嵋山去矣。你之师傅为兆因和尚,兆因之师傅为杏隐,杏隐之师傅为至善,由此说来,汝岂非我之师侄耶?颜师傅我少林派与峨嵋派以前,汝亦知不必细述,最近,白眉妖道带领五个门徒,南来广东,追杀洪师傅,洪师傅匿于花县。不料南海县正堂梁曼庭梁瓜四父子,因强掠一女子钟音娘为妾,钟音娘不从,逃回花县,梁曼庭派兵追赶,洪师傅路见不平,拔刀相助,杀退清兵,清兵败回,竟向白眉报告,白眉乃率兵围剿,洪师傅避于鼎湖山上。因我面貌与洪师傅相似,我乃假冒洪师傅,为白眉杀去,不料为白眉识破,将我毒打,我乃泅水而逃,故洪师傅今已潜往峨嵋山,实行大闹白眉老巢,以资报复。”颜宽曰:“哦,原来如此,好,徐师叔,你可在此住下,疗治伤势,待痊愈后,我与你前往省城,实行与白眉妖道一较高下,务必取妖道之头,为我少林雪恨。”卖鱼洪曰:“颜师侄不必心急,杀白眉妖道,非轻易也。”颜宽曰:“点解?我年富力强,傻气发作起来,一手少林六点半棍,横扫半边中国,白眉妖道年纪老迈,血气既衰,我一棍打落,老妖道必头折也。”卖鱼洪曰:“非也非也,颜师侄勿怪我冲撞,我与你两人之力,亦不能战胜白眉,忆惜当年,至善师公精内外功绝技天下闻名,尚且丧命于白眉之手,何况我与你两人之技,不及师公万倍耶!”颜宽曰:“我想当时白眉年纪未有今日之老,故师公不能取胜矣。”卖鱼洪曰:“颜师侄有所不知:“白眉老妖道,经数十年之苦练,练得一手运气内功,名曰罗汉千斤闸。运起气功来,全身肌肉,刀枪不入,连阴囊也可藏入腹内,无法取其性命者。”颜宽闻言,咋舌曰:“哗,得了,若此老妖道,岂非如神仙一般,永无死亡之日?”卖鱼洪曰:“却又不然,我曾闻洪熙官所讲,凡运气内功,必有一死角,若击其死角,元气一伤,内功既破,此时刀枪剑击,皆能斩入,白眉之死角在眼睛之内,若能击破其眼睛,方能取其性命也。”颜宽曰:“若此,我等可以击其死角,不就可以取其性命耶?”卖鱼洪曰:“颜师侄不必心急,白眉技击高强,不易贴近其身,若冒味进击,必遭毒手,弄巧反拙。以前我想牺牲性命,代师傅杀白眉,今则为其识破行藏。要改变作战计划,必先杀死梁曼庭梁瓜四父子,然后西上峨嵋山,与洪熙官师傅集合,大闹白眉老巢虚灵观,白眉必闻风回山,然后与颜师侄伏于峨嵋山腰道,俟白眉行过,猝其不觉,以人多攻人少,取其死角,方能成功也。颜师侄去峨媚山否?”颜宽曰:“若能见洪熙官师叔一面,而又可以为少林派复仇者,我又何吝此一行哉!而且我武馆现已有两个首徒,可以代我料理,我不必亲自主持矣。”卖鱼洪大喜。二人正言间,阿牛已经拿药回来。颜宽乃命其烧火煲药,四碗水煲埋大半碗,给卖鱼洪服吃之后,再吃多少饭菜果腹。酣睡半日,把体内积瘀尽量泻出,伤势渐有起色。医治旬日,卖鱼洪霍然而愈,绝处逢生,亦可谓江湖奇遇,然亦少林子弟满布天下有以致之也。
卖鱼洪既愈,颜宽乃介绍其两个首徒与卖鱼洪相识。两个皆年廿四、五岁,体格雄壮,一个姓颜名胜,一个姓林名晃,数人一见如故。颜宽将武馆之事交托颜胜林晃两徒料理,竟仗义协卖鱼洪手,一同前往省城,找梁曼庭父子晦气。
二人穿松衫裤,暗藏利器,头带竹笠离开颜边村,静悄悄来到广州大城,乘着初更黑夜之际,城门未关,乃从东关溜进城内。行过城门,尚隐约见捉拿洪熙官之煌煌告示,贴于城门之上也。二人瞒过守城请兵耳目,先在东关附近,找一下级旅店藏身,勉强度过一夜,翌日清早,卖鱼洪买了一贴小药膏,把鼻端之伤痕贴着,扮作如生疮模样。与颜宽二人,步出旅店,向大市街南海县衙行来。
白眉道人以卖鱼洪走脱,起初大戒严三日,按户搜索,不料日复一日,杳无踪迹,因此松懈非常。惟白眉道人及其四门徒,仍留居于总督府内,以冀再获得洪熙官之踪迹,一网打尽,不知洪熙官率领全班人马,从鼎湖山后遁去,直上峨嵋山,作第三次大举进攻矣。
且说卖鱼洪颜宽二人,身怀短剑,胆正命平,一路行到大市街,远望见南海县衙巍然耸立,门前两只石狮子,分别左右,威武非常,四名清兵,执刀守衙。二人乃在附近一间下级菜馆,择一个贴近门口之座位坐下,开两盅水仙,一边饮茶,一边四目炯炯,望住大衙前石闸,以待梁曼庭父子出来,实行狙击,代钟音娘母子报仇。二人等候多时,仍未见梁曼庭父子出来,候至将近午时,忽闻远处锣声呯呯,卖鱼洪暗喜,潜谓颜宽曰:“喂!颜师侄,你听,狗官来了,准备做佢世界!”傻宽应一声:“得!”二人伸手抚腰间,按着短剑柄,打雀咁眼,望实大市街尾。未几,锣声渐近矣。锣声之外,随从差役喝道之声,行人纷纷奔避,又未几,街尾果然有十名清兵,托起高脚牌,执着兵器刑具,一路呼喝而来,簇拥着一项四人大轿,轿中坐着一个六十岁左右之老官员,朝服蓝顶、三绺长须左顾右盼,洋洋得意,卖鱼洪傻宽二人,未见过梁曼庭父子,亦不识清朝官员制度,以为此官向南海县具衙而来非梁曼庭而谁,因此暗暗扎起马步,摸着剑柄。四人大轿来到矣,卖鱼洪看个真切,大喝一声!少林英雄洪熙官在此,取你狗官性命。”拾声标埋轿前,右手拔出利剑,飞起右脚,把前头轿夫打倒。大轿轰声倒下,轿中官员向前倒撞出来,卖鱼洪手急眼快,左手把官员之衣襟一抽,成个抽起,右手一剑,当胸插落,十名清兵拥前援救,傻宽发起傻气,在街头夺大竹杆一条在手当作武器,打得十名清兵,东歪西倒,狼狈逃去。可怜此官员并非梁曼庭,实为广州知府郑伯访,二人匆误之间,乃中误副车,郑伯访为举人出身,读书种子,手无揸鸡之力,当下为卖鱼洪一剑插下,无从抵抗,大叫一声,鲜血直喷,倒毙轿侧。二人见已得手,一声呼喝,向东关方向遁去了。
郑知府既被刺毙,瞬息间已传遍全城,南海番禺两县一面加紧大兵,四围追索,一面报广东巡抚及两广总督衙门。总督耀宗得报,赫然震怒,手令南海番禺两县,限三日内破案,捉获凶徒法办。南河县正堂梁曼庭得报,急传当日在场之清兵问讯,知道凶手曾大叫:“少林英雄洪熙官。”不禁大惊曰:“又系少林凶徒作怪,非再找白眉道人帮手,实无法以捉得凶手。”立即下令传轿,亲到总督衙门,拜候白眉道长。白眉道人亲率四个门徒出迎,接入花厅内坐下,茶毕,白眉道人曰:“梁正堂今日什么风吹来探贫道,有何贵干?”梁曼庭曰:“前蒙道长相助,感激不胜,今日无事不登三宝殿,只因敝县衙门附近,发生一件惊人血案,谅道长亦已知矣。”白眉道人曰:“岂为郑伯访知府遇刺身死之事耶?”梁曼庭曰:“然也,敞县奉总督大人令,严限三日内破案,敝县经已查得凶手又系少林凶徒,窃思洪熙官技击高强,非道长莫敌,是以特亲自登门造访,请道长再助我一臂耳。”白眉道人曰:“梁正堂,此非洪熙官矣。洪熙官在大黑山败后,不知遁向何处,找一年纪面貌相似之人,冒名顶替,图分散贫道之注意力,真洪熙官则另出诡计袭我,不料为我所识破,擒之回来,只可惜上天字码头之时,被其借水遁去,隔今一月,大约伤势已愈,又复为患,以贫道观察,此假洪熙官又在城内出现,必匿于本城附近无疑,此人技击低劣,不须贫道亲自动手,只派两名门徒,协助正堂已够。此人之年貌,贫道知之最稔,身材高大,年在四十之间,浓眉大眼,鼻端曾被削去少许,贫道为正堂写此人之图形,到各处张挂,并加派捕快明查暗访,悬赏白银一千两,重赏之下,必有勇夫,何愁不把此假洪熙官捉获。捉获之后,由贫道亲自提审,在此假洪熙官之口中,不难审出真洪熙官行踪也。”梁曼庭大喜曰:“多谢道长协助,敝县感激不胜矣。”白眉道人即令吕寄尘黄飞虎两门徒,随梁曼庭回南海县衙,协助捉拿此假洪熙官,并把洪熙官之形貌写出,交与梁曼庭回去悬赏缉拿。梁曼庭多谢两声,即与吕寄尘黄飞虎回南海县衙,协助捉拿此假洪熙官,并把洪熙官之形貌写出。一夜之间,捉拿洪熙官之告示,又贴满全城内外,妇孺皆知之。白眉道人始终不知假洪熙官乃卖鱼洪也,按下不表。
且说卖鱼洪、傻宽二人,当日以为暗杀梁曼庭到手,满心欢喜,不敢再在城中停留,乃奔出东关。一直走向颜边村,仍在颜宽之武馆内住下。颜宽曰:“今日杀得狗官,理应要饮杯贺喜为是也。”乃命阿牛?鸡杀鸭,在馆内置酒庆功,延卖鱼洪上座。颜宽与其两名首徒颜胜林晃居主位作陪。酒过三巡,卖鱼洪喟然长叹曰:“狗官梁曼庭已被杀毙。大仇尚有一半,杀埋此一半,即可西上峨嵋山,与洪熙官会合矣。”颜宽曰:“洪师叔,是否梁瓜四未死耶?”卖鱼洪曰:“冇错,杀埋梁瓜四,那就身心凉快矣。喂!颜师侄,你有些胆量,明日再入城中刺杀梁瓜四否?”颜宽曰:“有何不敢,不过今日在途中截杀之计,已不能再行,非另想奇谋不可矣。”卖鱼洪曰:“你又有乜妙计呢?”颜宽曰:“等我想一想先!“”于是抱头沉思一会儿,以手拍案曰:“嘻,有了,我以前睇过一本小说,叫做《水浒传》,有一段,讲武松大闹鸯鸳楼暗杀狗官者,当晚武松手执单刀,纵身从团练张督监之后墙爬入,走到后花园中,捉住厨夫,迫佢讲出张团练张督监蒋门神三人,在鸳鸯楼饮酒,武松乃飞身直上鸳鸯楼,一刀一个,把狗官全家大小杀尽,再拉下一幅布,染上鲜血,在墙上写的:‘杀人者打虎武松也’几个大字。武松的确够英雄,我等前往杀梁瓜四,大可效此武松所为,从南海县后爬入,找着梁瓜四,一刀两段,人不知鬼不觉,然后慢慢爬出来。”卖鱼洪拍掌曰:“此计甚妙,此处离省城不远,明日黄昏前后,我又与颜师侄你,乘黑夜之间,混进省城,上鼓前后,实行潜入南海县衙,刺杀梁瓜四可也。”颜宽等曰:“得!我等饮一杯,预祝明晚成功!”四人举杯一饮而尽,饮至二鼓前后,始尽欢而散,分别就寝。
一宿无话,翌日下午,黄昏过后,二人又化装乡民,暗插短剑,混进省城。当时清兵虽然严缉卖鱼洪,但黑夜之间,防守疏懈,又为二人混入城中,潜到南海县衙之后,时已二鼓,星月无光,微风轻拂,是夜行人活动最好时候。二人仰望县衙后墙,高可二丈,墙头飘出大榕树叶来。二人暗想,此必是衙后花园。卖鱼洪颜宽二人,并非习过轻功,不能一跃而上,梭巡一回,瞥见县衙左邻,相连矮屋数间,可以爬入衙内也。二人乃到矮屋之前,爬上屋顶,越过墙头沿榕树而入花园内,望见房屋多所,灯火掩映,不知谁是梁瓜四所居,乃蛇行鼠伏向前爬行,见司更人手持灯笼,自远而至,卜卜卜,正打三鼓,二人想起武松大闹鸳鸯楼数事,不禁暗喜,疾伏树后,拔出短剑。俄而司更人行至矣,颜宽首先扑出,从后一手,紧扼司更人之颈,卖鱼洪合手合脚,把司更人拉至树后墙边,一剑指向其颈。低声喝一声:“咪郁,你想生抑想死?”司更人咽喉被扼,无法叫喊,颜宽把剑一摆,将司更人压在地上,举足踏其背,喝曰:“我来问你、梁瓜四现在何处,快快讲出,否则一剑插瓜你!”司更人口颤颤,求饶曰:“好汉饶命,四公子现在东边阁上睡觉,有百叶窓两层高楼是也。”颜宽手起剑落,把司更人插毙,急与卖鱼洪向东边阁行来。将至阁下,忽然见前面有人影一闪,二人大惊,急停步闪埋路边,未几,并无动静,但仍继续摸索前进。正行间,觉得头上刀光一闪,寒风一度,迎头砍下一刀,卖鱼洪一闪身,避过其刀,只见路旁闪出一人,大叫:“峨嵋英雄黄飞虎在此,鼠窜狗偷,竟敢斗胆若是耶?”第二刀直取卖鱼洪。卖鱼洪举短剑相迎,颜宽扑前助战,但两人所持者短剑,而黄飞虎所持为单刀,且黄飞虎之技,在白眉门下学习多年,亦颇老练,二人竭力抵抗,战得两个回合,县衙内锣声大震,呐喊连天,大叫捉刺客。卖鱼洪之计已泄,三十六着,走为上着,一声暗号,向大榕树下飞跑,跑至树下,扳上树来,颜宽发起傻气,发力一跳,又跳土树来,二人扳上树头,拼命跳落墙外衙心。可喜黄飞虎轻功不甚高强,而吕寄尘是晚则宿于县衙头门,及闻风追至,二人早已逃去无踪矣。二人奔出县衙后,潜匿附近观音厅内,待至天仅黎明,始逃出城外,奔向颜边村武馆来。颜宽捏一把汗曰:“吁!几乎撞板,好在够运,否则必丧命于黄飞虎小子之手也。”卖鱼洪曰:“今次虽然失败,有成功之日,颜师侄不必灰心。二人正言间,颜胜林晃闻得二人回来急来相视。颜胜曰:“师傅去省城杀梁瓜四,经已得手否?”颜宽曰:“未也。”颜胜曰:“弟子昨日出城,街道上贴满告示,捉拿假洪熙官并绘有图形,如洪熙官一般者,告示上写着捉拿行刺广州知府凶手,与洪师公之容貌甚相似也。”卖鱼洪愕然曰:“咦!前日所杀者非南海县正堂梁曼庭乎?杀错人,弊!”颜宽曰:“今南海县内,戒备甚严,十日内不能再去,免遭毒手,洪师叔在此多住几日,然后再想办法如何?”卖鱼洪诺之,以仍未杀得梁曼庭,一场欢喜一场空,心中抑郁。
过了两日,卖鱼洪得一计,问颜宽南海县衙中,有人相识否?颜宽曰:“师叔问此有何意思?”卖鱼洪曰:“我想混入县衙中,得逼近梁曼庭父子之身,俟机行刺也。”颜宽曰:“汝之面貌已为人认识,焉能逃过清兵耳目耶!”卖鱼洪曰:“我自有办法,颜师侄但得使我投身入南海县内当差,我便有计。”颜宽想一想曰:“等我为汝想法可也。”颜宽乃向各老友访问。斯时,广州城中,南关太平沙有拳师曰林光者,与颜宽素识,林光亦与南海县中之捕快相熟,阿宽乃托人往访林光,谓有一个老友,想投入南海县衙中当差,求林光介绍,愿送酬劳费白银十两为酬。林光果然找得南海县衙中一个朋友介绍,阿宽以告,卖鱼洪以手加额曰:“今次必能成功,钟音娘父母之仇,可得报矣。”是夜卖鱼洪购桐油二斤回来,用锅煎滚,紧闭双目,以桐油自注其面上,肌肉为桐油所烫尽起红色,肿若猪头。卖鱼洪痛极晕倒,阿宽闻声,急奔入相视,睹状急把卖鱼洪救起床上,以药救醒。卖鱼洪面目浮肿,已不认得庐山真面目,颜宽心内恍然大悟,知卖鱼洪把桐油自毁其容,冀改造容貌,以掩清兵耳目,其用心之苦,大受感动曰:“洪师叔,汝之用心良苦,古来之大英雄,牺牲一己以杀仇人者,有专诸聂荆卿之流,洪师叔殆亦专诸聂荆卿之流。师叔牺牲一己以为人,师侄亦何忍惜此性命乎?师叔有命,赴汤蹈火,在所不辞也。”卖鱼洪呻吟曰:“洪师傅钟音娘待我厚,牺牲性命,亦所不惜,何畏区区之痛苦也哉!颜师侄,我甚感汝之盛意,我伤愈之后,求师侄介绍我入南海县取梁曼庭父子性命之后,一同逃往峨嵋山,与洪师傅会合可也。”颜宽诺之,乃为卖鱼洪细心疗治伤势。旬日之后,面部创伤已愈,耳目口鼻额角面颊各部满布疤痕,庐山面目完全改变,已非昔日之颜容也。颜宽乃带卖鱼洪潜入省城,带往太平沙,访林光武馆之中,改名换姓曰何焕。林光竟不知此实少林豪杰卖鱼洪也。当即介绍南海县衙捕头相见,果然送上白银十两,一拍即合。卖鱼洪翌日即补入南海县衙中当差,居于头门巡捕房内,负起缉捕盗匪之责矣,人有问起卖鱼洪面部之疤痕,卖鱼洪诡之自幼不慎,为汤水所伤,遂致如此,人亦不疑之。卖鱼洪自混迹得入县衙之后,平日细心侦察衙内之房舍,知梁曼庭与其少妾秋云,居于县衙后之花园内,其子梁瓜四则居于东边阁上,又知白眉道人曾派两门徒吕寄尘黄飞虎二人,在衙常驻,急切不能下手。卖鱼洪在衙中,每日均见梁瓜四,面庞瘦削,头戴瓜皮小帽,身穿湖水长衫,与三四随从,一摇三摆,洋洋得意,,每为之切齿痛恨。
光阴荏苒,卖鱼洪入衙中,已是一月前后。吕寄尘黄飞虎来到南海县衙中,不觉将近已两月矣。追缉洪熙官,茫无头绪,常驻衙中,百无聊赖,此实注定梁曼庭之父子命已该绝,吕寄尘黄飞虎兄弟,辞别梁曼庭回总督府,实予卖鱼洪以绝好机会。白眉道人亦已以多月来,仍未缉着洪熙官之踪迹,长此下去,不知候至多少时日,不觉心灰意冷起来,预备辞别总督,返回峨嵋山。就在是晚,吕寄尘黄飞虎离去南海县衙,卖鱼洪暗暗欢喜,二鼓前后,乃插上利短剑,手持单刀,穿上差役装束,在南海县衙中左右梭巡,由前门以至衙后,东西两厅,漫步往来。衙中清兵,实不知卖鱼洪是晚,心怀诡计,想暗杀梁正堂老爷父子也。
三鼓将近,星光微明,卖鱼洪巡至花厅之后,望见窓上灯光烂然,人声静寂,心想梁曼庭狗官,当已梦入高唐矣。再到东阁之下,只见梁瓜四之厅室,亦无人声,心中不禁暗喜曰:“狗官父子,作孽太多,今晚天假手于卖鱼洪以杀此民贼也。”乃直入东阁之内。门外清兵,于夜黑之间,见卖鱼洪身穿差役服装,以为衙中当值捕快巡夜,不便拦阻,卖鱼洪直上阁下,只见罗帐低垂,幽香细细,阁中人已熟睡久矣。卖鱼洪四望阁中,并无别人,乃轻轻移步,行至帐前,把手中单刀,挑起罗帐,见梁瓜四拥少妾而酣睡,一个是面庞瘦削如陈死人,盖梁瓜四削戕过甚也。一个是玉体生香,肌肤如雪,云鬓蓬松宛如海棠之春睡,此盖瓜四之侍妾小云焉。卖鱼洪想起钟音娘,因为梁瓜四弄到家散人亡,钟音娘之外,尚不知有多少人为此獠所害家散人亡者,不禁怒火冲起三万丈,举起手中单刀,我挑一声,向梁瓜四颈部劈落。只见刀光起处,身首两段。侍妾一惊而醒,正待叫喊,卖鱼洪一不做二不休,顺刀斩去,毫无声响。亦倒毙床中了。卖鱼洪杀得性起,直下东阁,奔到花厅来,直闯到梁曼庭房中,一面亦把梁曼庭杀了,以罗帐揩去面上血迹,静悄悄从花园逃出墙外,遁回颜边村去。
翌日清早,衙役发觉梁曼庭父子被杀,不禁惊叫起来,幕客陈深南大惊,一面飞报总督衙门,一面研究凶手是谁,一查,查出衙中捕快何焕失踪,后花园内有血衫一件,正是何焕之物也,乃认是凶手为何焕无疑,下令严缉。白眉道人正想回山,忽接密报,谓梁曼庭父子深夜被人谋杀,凶手遁去。白眉道人曰:“不必细审,此凶手必为少林中人无疑也。”首徒吕文英曰:“师尊何以知之?”白眉道人曰:“重驶问阿贵,试问与梁曼庭父子作对者,为少林之人,前月在南海县衙前,暗杀知府郑伯访,其用意实欲杀梁曼庭,不料误中副车,于是死心不息,暗中窥伺,梁曼庭父子一时不察,为师亦疏于防范,遂致遭毒手,惜哉。”吕文英曰:“然则凶手既为少林中人,师尊亦知此人姓甚名谁?”白眉道人曰:“据南海县呈文报告者谓,衙中之捕快何焕,于事后失踪,嫌疑最大,为师细查之身材年貌,此人身材高大,满面疤痕,年四十左右,不必问亦为在缉捕中之假洪熙官无疑矣。”吕文英曰:“假洪熙官面上无疤痕者,师尊认错人也未定也:“白眉道人曰:“若非此人所为,谁个有此斗胆而混入县衙中,干此无法无天之事耶?昌贤徒,此案不难破获,此次洪照官自投罗网矣。”吕文英曰:“师尊何以见得,假洪熙官现已逃遁无踪了。”白眉道人曰:“吕贤徒你所不知也,汝等四贤徒,立即装身,即随我去捉拿凶手可也。”
吕文英吕寄尘史天雄黄飞虎四门徒得令,立即束紧腰间绉纱带,换过薄底快鞋,各执单刀一把,跟随白眉道人直出总督府,向大市街南海县衙来。县正堂梁曼庭被刺身死,由机密僚幕陈深南理职务,闻得白眉道人师徒来到,立即接入客厅中,延至上座。白眉道人问起捕快何焕为谁人所介绍者,陈深南一查,查得乃捕头赖明所保荐,而为南关太平沙教头林光所介绍。白眉道人立即带着四门徒,几名差役。奔到太平沙林光武馆,把林光擒回县衙,升堂审讯。林光自言,不识何焕其人,乃颜边村教头颜宽所介绍,自己不过贪十两介绍费而已。白眉道人闻言,恍然悟曰:“少林派之人,一定匿于颜边村中无疑也,四贤徒立即随我去捉人!”白眉道人即又亲带着四门徒,五十多名衙兵,向颜边村浩浩荡荡而来。杀到村前,一声呐喊,分两路杀入。把村中人尽行捉获,解到颜氏大宗祠内,逐个审问。不料数百名颜氏村民中,个个皆为良善农民,并无可疑人物在内,只查出村口颜馆教头颜宽为少林子弟,曾引带一人回来居住,形迹可疑,现在清兵未到之时,已经从村尾遁去无踪矣。白眉道人勃然大怒,下令把颜馆纵火焚烧,一把火烧为平地。林晃颜胜二人,未有随颜宽逃去,为白眉捉获,审之下,知为颜宽首徒,在颜边村斩首示众,然后班师回省城。
且说卖鱼洪颜宽二人,当日在武馆中,闻得白眉道人率领清兵杀到,连忙从村后逃去,匿入山中暂避,及至白眉去后,方始回村。睇见武馆被焚,首徒林晃颜胜被杀,悲痛欲绝。颜宽痛哭流涕,咬牙切齿曰:“白眉妖道,今日焚我武馆,杀我首徒,此仇不报,誓不为人也。”卖鱼洪曰:“颜师侄,白眉既焚汝武馆,杀汝之门徒,汝可以血还血,以牙还牙也。”颜宽曰:“洪师叔,点样以血还血呢?”卖鱼洪曰:“今者,洪熙官师傅,自鼎湖山逃出之后,约定西上峨嵋山,进攻白眉妖道之巢穴。我在广东杀得梁曼庭父子之后,爱妻之大仇已报矣,决定拼此残生,西上峨嵋,追随洪熙官之后,杀绝峨嵋派之人,以报少林之恨。颜师侄可以随我西上峨嵋,亦焚毁妖道之巢穴虚灵观,杀其门徒。以报今日之恨。”颜宽曰:“我十数年之心血,一旦为妖道尽毁,誓必牺牲一切,以报此仇。洪师叔,几时可以西上?”卖鱼洪曰:“任务已完,不必在此久留,即刻可登程也。”颜宽诺之,二人带便路上盘川衣服,护身单刀,立即离开颜边村,取道西上,晓行夜宿,向西进发。
一路上有话便长,无话便短,一个月间,已经来到四川峨嵋山县内,投奔于城内客栈之内。二人顺利达到峨嵋,路径未熟,只在附近日夜游行,希冀遇着洪熙官一行人等。不料日复一日,不觉已经旬日,仍未见洪熙官等之行踪。卖鱼洪心内焦急起来,乃与颜宽暗商量曰:“喂!颜师侄,洪熙官师傅仍未找到,若时日太久,白眉妖道回山之时,则我等二人,非其敌手矣,不若拼此性命,杀上峨嵋山,一把火将虚灵观烧为平地,见一个杀一个,杀得两三个,亦足以雪此恨也。”颜宽曰:“洪师叔咁话就咁话,我冇问题,横竖我之血海深仇,亦须清算者也。”卖鱼洪大喜,翌日一早,乃与颜宽二人,插了单刀,摸上峨嵋山来。一路爬山越岭,行至中午时分,至雷神洞之前。二人脚骨略疲,乃坐在路旁大树稍息。忽见山腰有步履声响,二人举头视之,则来者一老和尚,鹤发童颜,身躯高大,虎步龙形自山腰冉冉而下。二人视其貌,飘飘然有出尘之概,口角挂上微笑,心焉向往,窃念若得如此老和尚一般,抛却尘俗,优游于林泉之中,不问世事,于愿足矣。二人不觉呆视老和尚。老和尚一路行来,至二人之前,突然停脚,疑视有倾,举足向山下行去,仰天摇头叹曰:“弊!两个英雄,如此收场,可惜,可惜!”卖鱼洪二人闻言大惊,心想和尚之言,分明话我两人也,不知将来怎样收场,因何要可惜?连忙奔前来,卖鱼洪一手拖住老和尚之袖口曰:“大师,倾间之言,分明指我二人,大师之言是什么意思?还请赐教为幸!”老和尚拂袖前行曰:“此天命所归,非人力所能为也,贫纳不便泄漏天机,还请小心为要。”言罢,又向山下行来。二人哪肯放过,飞步越过和尚之头,拾声跪在面前曰:“我等穷途落魄,至于此地,前路茫茫,吉凶未卜,望大师有以指点一二。”老和尚熟视一会儿曰:“贫纳已经讲过,天机不可泄漏也,大丈夫有死而已,何必再问?”老和尚言罢,耸身一跃,跳开二丈,越过二人之头,立于其后,迈开脚步,又向山下直行。二人闻得大丈夫有死而已之言,愈觉狐疑满腹,见老和尚跳跃快捷,知其必为非常人也,乃起立随尾直追。只见老和尚脚步如飞,向山左转去,二人加紧气力,向前追赶,追到满头大汗。赶过四五个山峰,老和尚忽然不见,二人奇极。举头四望,仰望见百丈高崖之上,老和尚竟立于其巅,二人更奇。卖鱼洪叹曰:“此崖高凡百丈,老和尚瞬息间即腾身而上,此老和尚一定神仙也。”二人急跪下叩首,口呼:“神仙打救不已。”及举头再望,则山崖之上,人影杳然,惟是荒草萧萧,临风飘拂,夕阳斜照,白雪悠悠,二人懊丧不已。卖鱼洪曰:“今回弊家伙,我等必死于峨嵋山上矣。”颜宽曰:“洪师叔何为出此消极之言,白眉道人在广东,把你擒下,但为你所逃脱,今日白眉未回,山中只得四五流门徒,即便与之相遇,亦非我等对手者也。”卖鱼洪曰:“非此之谓也,此老和尚来无踪,去无迹,非神仙而谁?今神仙亦谓我等有死而已,是以知必死于此地。”颜宽曰:“我挑!洪师叔,好信唔信,尽信此老和尚之言。生死有命,世间哪有吃饭神仙哉?我等奔驰半日,腹中已饿,向前找个地方,买些饼饵充饥可也。”颜宽言罢,一手拖着卖鱼洪,向前便行。
二人不识大峨山路径,只有见路便走,转过山沟,远望对面山峰之间,丛林一株,屋角殿瓦,隐约于绿树叶之中。钟声当当,因风送至,颜宽喜曰:“此处有寺院,必有人迹,先向此处行去,找些食物,慢慢至算。”二人乃向丛林行前,未几已到林外,前有一大石洞,一高大寺院筑于洞外林间,小鸟飞鸣,山花含笑、瀑布飞驰,淙淙作响。二人大喜,奔到寺前,寺分五进,殿角高耸,建筑宏伟,寺前一匾额,题曰“峨媚禅院”四字。卖鱼洪曰:“哦!原来和尚寺,倾间之老和尚,说不定在此寺内也。”二人乃行入,过四大天王殿,越天阶,登大雄宝殿,寺院寂然无声。二人乃闯入大殿,则见寺内回廊曲折,花砌纵横,鸟语花香,别有一番清静境界。二人惘惘然直入,花圃之西,禅房栉比,中有一室,门前额曰“方丈室”,左右有两叶纸窓。二人至窓下,潜望室内。不料不看犹可,一看令二人更觉惊奇。室内正中蒲团之上,坐着一人,此人非他,正是倾在山腰所遇之老和尚也。二人喜极而叫曰:“大师指教我!”老和尚闻声,徐徐舒开双眼,哈哈大笑曰:“金虎随山走,猿鹤满天飞,荼?花开日,南山星殒时!”讲完四句,又复闭目趺坐。二人急极,奔到室门,伸手一推,室门未有下闩,随手而开,二人奔入室中,拾一声,双双跪在圃团之前,叩首曰:“弟子命蹇时乖,落魄于此,大师法力高强,慧眼利害,倾间相遇,闻大师之言,使弟子大惑不解。大师慈悲为怀,望有以救我也。”老和尚伸手把银须一拂,徐徐言道:“汝两人满脸晦气,印堂黑暗,百日之内,必有血光之灾。”卖鱼洪曰:“请问大师,有何方法解救否?”老和尚曰:“此定数难逃,何必多问?”言罢,又复两目低垂,喃喃念佛不已。二人力恳,老和尚仍不置答,二人跪下,半个时辰,仍无结果,只得颓然起立,步出方丈室。颜宽悻悻言曰:“挑!此老和尚半吞半吐,隐隐约约,我生平最憎恨此等人,洪师叔何不一刀杀之,以雪此恨!”卖鱼洪曰:“此得道高僧也,其言亦可信,且彼与我等并无仇怨,何必杀之,不如转入饭堂,乞一些残羹冷饭,充饥可矣。”
二人乃向饭堂行来,方举足间,忽闻背后有人大喝一声曰:“汝两个想合谋杀老和尚耶?青天白日之下,荡荡乾坤之中,不容汝等在此作恶也。”二人大惊,急回头视之,背后立着一大汉,身体魁悟,颜宽不识此人,卖鱼洪却认得此人正是自己之师傅徐老日也。绝路逢师,其喜可知,当即大叫曰:“徐师傅乜汝也会在此寺中乎?”徐老日闻此人之声音,似甚稔熟,但见此人满面疤痕,狰狞可怖,竟不知此为何许人。乃问曰:“汝究竞是谁?”卖鱼洪拾声跪下曰:“徐师傅在上,弟子卖鱼洪是也。”徐老日惊喜交集,问曰:“徒儿,汝何以走到此处,怎么而变成这样?”卖鱼洪叹曰:“咳!总之一言难尽,洪师傅与云师叔等亦在此间否?”徐老日曰:“洪师傅与云师叔未有到此,乃在雷洞前一姓林之家中,我奉师傅之命,到此处来,看看老和尚在寺中否,不意竟在此与汝相遇,此亦天假之缘也。洪贤徒,汝跟随我来,与洪师傅云师叔相见之后,然后慢慢相谈。”卖鱼洪大喜,乃介绍阿宽与徐老日相见。
一行三人,步出峨嵋禅院,向西山神洞而行,行约十里,转过两度丛林峭壁,忽闻前面隐隐有雷声,轰轰隆隆,震动山谷,卖鱼洪大惊曰:“咦!乜咁好天气,竟会行起雷来?”徐老日曰:“非也,我初来峨嵋山,亦以为行雷,后来方知山中有一雷神洞,洞中空而大,山风吹来。轰隆作响,声若行雷。故有雷神洞之称。倾间所闻者,即此声矣。”颜宽叹曰:“峨嵋有此名胜古迹,不愧为天下第一名山也。”三人边行边言,不觉雷神洞在望。洞口高而巨,凡二十丈。绿树浓荫,瀑布飞腾,风景优美。徐老日遥指洞口绿树中之屋角曰:“洪师傅云师叔即住在此间矣。”三人乃向前来,未几,已到洞口,望见树林之内,茅屋六七所,虽矮小而建筑精美、竹篱茅舍,别有一番清幽气息。三小童正在竹篱内花圃练习技击,视之,乃洪文定、周人杰、胡亚彪。洪文定见徐老日带一个疤面大汉与一人回,叫曰:“此两人是谁?”徐老日未及答言,卖鱼洪先言曰:“洪师弟,汝已不认识我矣。”洪文定、周人杰、胡亚彪三人,摩摩两眼,细细辨认,认得卖鱼洪之声音,诧曰:“系唔系徐洪师兄?因何块面如此论尽,变了大花面?”卖鱼洪感叹曰:“三位师弟,言之惭愧。待见了洪师傅之后,汝便知我疤面之缘故矣。”洪文定曰:“啱哂,爸爸现正在厅中,与林伯伯云师叔谈论也。”洪文定言罢,引徐老日卖鱼洪颜宽等人,周人杰胡亚彪亦随之焉。走到厅中,只见厅上挂着弓箭兽皮之物,洪熙官云中子正与一老者坐在厅上,卖鱼洪一见,飞步上前,跪在洪熙官面前叩首泣下曰:“洪师傅,弟子脱脸回来矣。”洪熙官亦不认得卖鱼洪,为之愕然问曰:“汝系边个?”卖鱼洪感动已极,鸣咽不能言。徐老日代答曰:“此阿洪贤徒也!”洪熙官喜曰:“哦!阿洪贤徒,汝为白眉妖道所擒,余以为已牺牲矣,何尽能脱险回来?汝满面疤痕;殆已为妖道所虐,而受伤至此乎?卖鱼洪曰:“弟子自为妖道所擒之后,假冒洪师傅之名,不料为妖道识破,将弟子毒打一顿,原定计划已破。后来妖道押弟子落小舟,解向省城,舟泊天字码头,幸弟子深识水性。乘机跃入江中而遁,走到颜边村,蒙这位颜宽师傅相救。原来颜宽师傅,乃少林寺杏隐师伯之徒孙,了空师兄之弟子也。”颜宽斯时,急上前向洪熙官见礼,叫一声:“洪师公,侄孙颜宽见礼!”洪熙官还礼曰:“贤侄孙不要客气,阿洪蒙侄孙相救,此恩此德,将来定必图报也。”颜宽谦谢一番。洪熙官乃介绍与云中子相见。斯时,方永春、骆小娟、徐新、徐福、苏炳、陈贵等一班人马,闻卖鱼洪回来,皆来相见。唏嘘不已。卖鱼洪续曰:“洪师傅,弟子得颜宽师侄相救之后,医好伤势,乃与颜师侄潜入省城,想暗杀梁曼庭父子,为钟音娘报仇,不料误中副车,杀毙广州知府郑伯访,白眉乃悬红捉我。我乃自毁其面,投入南海县衙中当捕快,果然有志竟成,把狗官父子,双双杀毙,然后与颜宽师侄至此找寻师傅,现白眉仍在广州城内,尚未知师傅来此也。”洪熙官曰:“洪贤徒苦矣,汝与颜宽师侄孙可先休息也。”洪熙官言罢,令洪文定引卖鱼洪与颜宽二人入后堂,择一房中住下。
原来洪熙官自鼎湖山上为白眉道人包围,与云中子、方永春、骆小娟等一班人马从山后撤退之,即日离开广东,望峨嵋山进发,溯长江而上,路过巫峡北岸万重山。周人杰思念其父周玉麟母甘凤娇,而洪熙官亦欲到独龙寺拜候马如龙,师兄笑和尚,乃在巫峡上岸,到周家寨,斯时周家寨与李家村,战事已停息,被焚房屋渐渐恢复。当日夫妇二人,闻得其子周人杰与洪熙官等回来,接迎到家,住过十余日,始辞别周玉麟甘凤娇,到独龙寺来。马如龙、笑和尚二人大喜,留洪熙官等在寺中住下,又十余日。问起洪熙官,知白眉道人留在广州,而洪熙官则三上峨嵋山大闹虚灵观,直捣峨嵋派之巢穴也。马如龙一个老友曰林隐鹤者,峨嵋山之隐士也,林隐鹤早年与马如龙奔走江湖,情同兄弟,及后年老,马如龙隐居于独龙寺,而林隐鹤在峨帽山雷神洞外结庐而居,不问尘世,颐养天年。马如龙乃介绍与洪熙官往访林隐鹤,得一藏身之处。笑和尚亦以其师胡德帝,曾因白眉而殒命,故特与洪熙官一同到峨嵋山来,已到此多日矣。林隐鹤慷慨好客,以洪熙官为少林英雄,亦为老友马如龙之师兄弟,乃招待于茅舍中住下,协助以破白眉道人。洪熙官忆起峨嵋禅院中星圆长老,佛法高深,乃复自到禅院拜访,不料星圆长老,正如闲云野鹤,行踪飘忽,三次拜访均不遇。是日遣徐老日到峨嵋禅院来,先探听星圆长老之行踪,然后亲到拜访。谁料因此天假之缘,无意中与卖鱼洪峨嵋相遇,悲欢离合冥冥中自有主宰焉。当下洪熙官即安顿好卖鱼洪阿宽二人之后,即向徐老日曰:“徐贤徒,我叫汝去探星圆长老之行踪,结果如何?长老在寺中否?”徐老日曰:“星圆长老云游方回,倾间尚在寺中也。”洪照官急肃整衣冠,亲到峨嵋禅院来。既到寺中,入到大雄宝殿,小弥含笑合十曰:“阿弥陀佛,洪施主,又来晋谒长老耶?”洪熙官抱拳曰:“然也,请问和尚仔,长老今日必在寺中矣。”小沙弥曰:“洪施主来得正巧,长老云游昨夜方回,现适在方丈室打坐念经,洪施主随我来。”小沙弥乃引洪熙官转入大雄宝殿后,来到方丈室前,小沙弥举手欲敲门,洪熙官止之,从窓隙内窥,见星圆长老,须发如银,趺坐于蒲团之上,闭目低眉,喃喃而念阿弥陀佛。洪熙官不敢惊扰,鹄立良久。星圆长老仍喃喃不已,似未知洪熙官在此焉。约过了一个时辰,洪熙官在门外,闻得室内星圆长老哈哈大笑曰:“金虎随山走,猿鹤满天飞,荼?花开日,南山寿星殒。哈哈!”洪熙官闻声大喜,急推小沙弥进门。小沙弥推门直入,洪熙宫则站在室外也,星圆长老向小沙弥曰:“有俗家来访否?”小沙弥合十曰:“阿弥陀佛,洪施主来访,现在室外也。”星圆长老曰:“何不早通报,致令洪施主久候,速请洪施主到客堂用茶!”小沙弥合十而出,谓洪熙官曰:“洪施主,长老有请。”洪熙官举足欲入,小沙弥曰:“长老请施主到客堂相候也。”洪熙官乃随小沙弥步出客堂。堂中摆设精美,檀木家具,墙上挂着名人字画,中间桌上,摆着兽炉,檀香气息扑鼻生香,令人有出世之想。洪熙官不敢坐下,只恭立一旁,良久复良久,始闻有脚步声托托,自远而近。未几,星圆长老换过一件布质袈裟,飘然而出。洪熙官一见,急上前拱手揖曰:“不晤长老多时,未察法体安否?殊使洪某人系念。今从广东来此,特地恭候长老安好,并请指示迷途,望长老不吝赐教为幸。”星圆长老延洪熙官坐下曰:“洪施主,老衲山野闲散之徒,信口雄黄,并无实学,有辱承洪施主下问矣。”洪熙官因谓曰:“长老真不有以赐教洪某耶?嗟夫,溯自少林被毁,师尊遇害,洪某人浪迹江湖,命途多舛,时遭不遇,末路穷途,想起祖师训导之苦,创造少林之艰,今仅剩得残躯在此,呜呼悲哉!”星圆长老为洪熙官所感动,徐徐言曰:“洪施主既下问,老衲不得不言,如有冲撞,尚祈勿怪也。洪施主近来脸上晦气已退,今次三上峨嵋,老衲敢断必有收获。不过,老衲前已言之矣,金虎随山走之日,正是南山星殒之时,方今只是戊子之年上,遥遥尚有两载,洪施主之前途,尚有多少挫折,方有成功希望。猿鹤满天飞之话,洪施主尚忆及之乎?”洪熙官曰:“长老之言,真如金石,洪某人不敢或忘也。小儿文定,拙徒胡亚彪周人杰后辈少年,对于猴拳鹤拳,已有相当造诣矣。”星圆长老曰:“善哉,善哉!洪施主努力前途,自有无限光荣也。白眉道人所作所为,太过偏激,上逆天意,下违教规,他日必无好果。此天命所归,非老纳之力所能挽救。洪施主,汝带令公子与令徒周人杰胡亚彪来,待老衲一观其相可乎?”洪熙官大喜曰:“得长老指示迷途,固所愿也。”洪熙官言罢,即辞别出室,飞奔回雷神洞林隐鹤之家中,带着洪文定周人杰胡亚彪三个细佬,再到峨嵋禅院,晋见星圆长老。入到禅院,只见长老闲步于天阶之中,赏花观鱼,悠然自得。三个细佬急上前拾声跪于其侧,叩首见礼。洪熙官拱手曰:“长老,豚儿与拙徒皆已带到,望长老训诲一二也。”星圆长老举目望三人,俯首逐个扶起曰:“不必客气,小朋友请起来!”三人皆起,立于小沼之侧。星圆长老先举手抚洪文定之头,微微笑目:“虎父无犬子,不见年余,文定你竟长成如许矣,以前汝在此山时,老衲闻得汝之轻功,在少林派中,首屈一指,又闻得汝之鹤拳,得母亲授训,造诣甚深,未悉今日有进步否?”洪文定年纪虽幼,牙齿伶俐,当即答曰:“仗长老福庇,侥幸未有退化,但不知有无进步。长老内功精深,其亦肯指教一二乎?”星圆长老曰:“文定,汝在此试一试给老衲开下眼界可也。”洪文定拱手,把腰间绉纱带束紧,就地纵身一跃,只见身轻如燕,跳上三丈之树顶,再一跃,跳过对面殿瓦上,又向下一跳,翻两个跟斗,从殿瓦上跳下,从星圆长老之头顶到来,如燕子掠地方式。不料刚到星圆长老之头上,相距仅差二寸,星圆长老伸手向头上一执,竟把之绉纱执住,向下一挟,把洪文定挟在胁下,洪文定竭力挣扎,无奈星圆长老力大无穷,动弹不得。洪文定自恃两只铁手指,向星圆长老腹上猛插,又如插在棉花上,柔柔软软,并无痛楚。洪文定竟再伸两指插向星圆长老之下阴来,洪熙官在旁喝一声:“文定不得无礼,此长老试汝之技耳。”洪文定急缩手。星圆长老哈哈大笑曰:“文定之技,好则好矣,无奈尚欠多少功夫。洪施主,老衲所谓金虎随山走,此乃应在令公子身上,令公子之技尚不足以袭白眉也。”星圆长老言罢,把洪文定徐徐放下,洪文定即叩首请罪,并请星圆长老指教。星圆长老曰:“洪施主,汝暂使令公子在敞刹住下,待老衲指点一二焉。”洪熙官、洪文定大喜致谢。星圆再令胡亚彪周人杰二人表演。胡亚彪耍一路猴拳,周人杰则要一路洪家虎鹤双形拳。既毕,星圆长老曰:“汝二人慧眼毕具,聪颖过人,倘能努力,将来必定成大器也。”二人乃致谢长老。
表演既毕,星圆引洪熙官入客堂内,坐定。星圆长老曰:“令郎随老纳习技,两年之后,必当送回,洪施主勿念。”洪熙官曰:“得长老指教,正是求之不得,安有挂念之可言。”长老曰:“施主可以回矣,不过,衲有一言奉劝,施主尚未脱厄境,尚有多少挫折,两年之内,宜静不宜动,洪施主好自为之。”洪熙官再三致谢,乃带着周人杰胡亚彪二人,回林隐鹤之家,洪文定乃随星圆长老习技。
原来星圆长老身负绝技,年纪已老,自知寿元不永,见洪文定聪明活泼,光明磊落,甚喜其人,有意收之为徒,使自己之技不致失传。故洪文定得入星圆长老门下,即此故也。
闲话少提,且说洪熙官带着周人杰胡亚彪二人,回到林隐鹤之家,云中子、方永春、骆小娟等,齐问洪熙官今日往见星圆长老,有何收获,洪文定何以不见回来?洪熙官曰:“文定已随星圆长老习技,暂不回来矣!星圆长老谓我两年内尚有多少厄运,叫我小心为高也。”云中子曰:“然则洪师兄想暂不进攻虚灵观耶?”洪熙官曰:“我之决心,现在如大海孤舟,犹疑莫决,据星圆长老所讲,谓我两年内须小心,不得造次,今若进攻,恐徒劳无功耳。”云中子曰:“洪师兄非也非也!命运有时固然要信,有时亦不尽信,总要视当时环境,方可决定信与不信。我等千里迅迢,瞒着白眉道人而来到此处,初欲一举而把白眉之老巢覆没,而削其羽翼耳。今若信一和尚之言,而坐失此良机,若白眉道人一旦回来,探知我等在此,我不攻彼,彼亦攻我,如是不特把我等原定计划打破,反为白眉所暗算也。”洪熙官一想曰:“云师弟之言甚有理由,我志已决定,决不信长老之言,实行乘白眉未回山之际,大举进攻其巢穴可也。云师弟汝速召集各人到来听令!”云中子应声而去。未儿,手下众英雄,陆续到来,除方永春、骆小娟、周人杰、胡亚彪、徐老日、徐新、徐福、苏炳、陈贵、卖鱼洪、颜宽一班英雄之外,尚有一笑和尚,手执铁禅杖,披着袈裟,摸着大肚腩,哈哈而笑,一路入来,一见洪熙官,笑曰:“洪师侄,叫贫衲来到有什么要事?是否想请贫衲饮杯斋酒乎?”洪熙官曰:“笑师叔,饮酒未有咁早,待战胜之后,方与师兄痛饮一杯。今日请笑师叔到来相者,实行我等之计划,想于今夜三鼓前后,大举进攻白眉妖道之巢穴也,笑师叔,对此有什么计划?”笑和尚曰:“嘻!讲起计划,我有一条妙计,万试万灵,百无一失。”洪熙官急问何计?笑和尚曰:“以其人之道,昔日胡德帝师尊在万猿洞中,曾被白眉妖道一把火而焚去全寺,我等今晚,亦可一把火焚毁虚灵观耳。”洪熙官拍掌曰:“笑师叔之计,正合我意,事不宜迟,今晚实行最妙。”笑和尚曰:“若今晚进攻虚灵观,贫道愿打头阵,一条铁禅杖,横扫峨嵋小子,好报复当年在万猿洞中被围之恨也。”洪熙官曰:“笑师叔肯打头阵,最好不过,云师弟则从后杀入,我从左侧,越墙而进,周人杰、胡亚彪、方永春、骆小娟四人,担任放火,徐日贤徒则与徐新卖鱼洪等,观之四周,呐喊助威。虚灵观中,白眉老妖道之门徒,尚有二三百人,汝等千祈不可深入,以免堕其包围之中也。”众人轰然而应,洪熙官即令各人磨利军器,今晚二鼓起程,摸上山来,三鼓摸入虚灵观中,放起火来,见一个杀一个,布置既定。
话分两头,且说虚灵观中,自白眉道人带史天雄、林可成、黄飞虎五人,南下广东之后,虚灵观中之事物,交由其监观道人清真料理,清真道人之下,尚有长殿道人清一,知客道人清玄等二百道侣,另有俗家门徒数十名,如史家庄女英雄史云娘,黄飞虎之弟黄飞豹,武当派英雄云海道人韩清平等,仍留峨嵋山上。白眉妖道临别之时,嘱各人勤习技拳,谨守山门,若无事故,不得下山滋事。各徒奉命,果然日在虚灵观中,练习各种拳棒。
是晚,虚灵观中各人,皆已梦入香甜矣,监官清真道人,亦在主持室中,趺坐练功。时已三鼓夜色深沉,山风肃然,万气俱寂。清真道人闭目静坐,忽闻瓦上窸然有声,把清真惊醒。清真原为江湖中人也,闻此异声,知瓦上有人潜伏,当即起坐,蹑足至墙边,拉下墙上宝剑,伏于室门之内,静候瓦面之人下来。不料候之良久,仍无动静,耳际忽闻观后一片喧闹之声,清真道人大惊,伸手拔开门闩,飞步直出,不料脚甫踏出室门,头上一阵寒风盖下,清真知有人在檐前跃下袭击,急耸身一跳,跳开五六尺,檐上跃下一人,大叫:“洪熙官在此!”举剑直取清真,两人在室前花圃上大战起来,观中警钟当当大鸣,惊醒了各师兄好梦,纷纷执起兵器,冲出助战。只见观之四周,火光突起,山风吹过,火势更烈,观后厨房,两旁房间,火光熊熊,不可向迩。清真道人随白眉习技多年,技击亦有相当,与洪熙官大战,正是棋逢对手,将遇良材,战约六七个回合,尚未分胜败。正酣斗间,观外笑和尚冲入,举起铁禅杖,一路冲进。峨嵋派各师兄,忙于救火,纷纷败退。笑和尚冲入三清殿后,于火光中,见洪熙官与清真道人在花园中大战,笑和尚大叫一声:“妖道休得逞强,笑和尚来矣!”举起铁禅杖,向清真道人前后夹攻。清真道人对敌洪熙官,已觉不支,多一笑和尚,更觉不适,只得耸身跳出园外,向观后落荒而走。洪熙官直追出观外,于黑暗中为其遁去。云中子一把宝剑,腰间插着几把血滴子利短剑,从观后杀入,正遇武当派门徒韩清平,云中子大喝一声,举剑直斩,韩清平执单刀一格,刀剑相碰,叮当一声,云中子之宝剑,削铁如泥,竟把韩清平之单刀斩断半段,韩清平落荒而走,云中子拔步直追,追到观后山崖之上,韩清平无路可逃,回身拼命一拳,向云中子当胸打上,云中子一闪,闪过左旁,飞起右脚,一个金鸡独立之势,把韩清平打落山崖之下,可怜此冯道德门徒,撞落崖底,生死不明。云中子返身再从观后冲入,峨嵋山虚灵观中之四周,徐日、徐新、卖鱼洪等,擂鼓助威,喊声大振,方永春、骆小娟、周人杰、胡亚彪四人,放完火后,举起军器,见人便斩。峨嵋派门徒清一、清玄、黄飞虎、云海、史云娘等,以观中火愈烧愈烈,指挥各人分头灌救,洪熙官等人数虽少,却杀到峨嵋派弟子心惊胆跳,不敢恋战,向观外狂奔。史云娘奔出观后,适遇云中子拦住去路,史云娘忆起杀兄之仇,当即柳眉倒竖,杏眼含嗔,举手中利剑,直取云中子。云中子见史云娘之剑插来,急腾身一跃跳在史云娘背后,轻舒猿臂,把史云娘之玉手握紧,史云娘竭力挣扎,无奈女子之力,不及云中子,动弹不得,手中宝剑尽为云中子夺去,抛在地下,娇躯为云中子所挟,成个生擒。洪熙官、笑和尚、方永春、骆小娟等一班少林英雄,杀到峨嵋派人东倒西歪,豕突狼奔,一直杀到东方放亮,白眉道人之巢穴虚灵观已经烧为平地。洪熙官以峨嵋派之人,已逃走一空,乃下令众人集合下山,高唱凯歌,浩浩荡荡,返回林鹤隐家。