“我主要研究离地八十公里到离地三百公里内的事。”
“那里有什么?”
“极光、夜光云、气辉,有时候也考虑离地五百公里以上磁层的事。”
“有意思?”
“在高空大气中,氧分子被宇宙射线拆开成了两个氧原子,氮分子的电子也可能被打掉,变成氮离子,你说这是不是很有意思?”
“这个……然后呢?”
“然后来自太阳风的高能电子撞击高空大气中的原子或分子,受激的原子和分子回到基态,发出它们特有的光。”
“然后呢?”
“然后出现了红色、绿色和紫色的极光。”
停了一会儿,如意又道:“芬兰语管极光叫狐狸之火。传说是一只狐狸在山坡奔跑时,尾巴扫起的雪花飘到天上,形成了极光。但爱斯基摩人却认为极光是亡灵上天堂时用的火炬。还有传说认为极光是死去少女的灵魂。”
“有没有金色的极光?”富春问。
“没有。”如意道,“红色极光的波长为630。0nm,绿色的极光为557。7nm,紫色的极光为427。8nm。通常是这三种特征颜色,没有金色的极光。”
“那不一定。我是说,万一呢?”
“科学没有万一。”如意道。
“只要你活着,就有很多万一。”富春道,又问,“研究这个赚钱吗?”
如意抬起头盯着富春道:“极区高空大气物理是冷门,科研经费不多,我也没钱……在你的世界里钱是不是衡量一个人成功的标准?”
富春无语。
“我读了七年研究生,每个月的津贴是一千五。毕业后当助理研究员三年,每个月的工资是六千。”如意道。
“现在呢?”富春问。
“现在是副研究员,得干个五六年,才能成研究员。”
“然后就出头了?”
“研究员还分四级、三级、二级……”
“然后呢?”
“然后也许能成院士。”
“那得多少年?”
“不知道,也许是一辈子。”
“你赢了。”
俩人说着话,一个下午就过去了。富春拉上窗帘道:“明天早上我得把外面的柴油发电机关了,油得省着用,以后只有晚上开。”
如意点头道:“我早上在屋里多盖点,晚上再发电取暖。”
富春爬上床躺下,俩人都睡不着。
“明天你就出发吗?”如意问。
“嗯。”
“这里很凶险,冰原上有让人迷失方向的白毛风,还有深达上千米的冰裂缝,现在是夏季,海冰上会有越来越多的融池,万一掉到海里冰冷的海水会迅速把人冻死,还有冰山崩塌,还有……”
“放心吧,我每天都会活着回来的。”富春笑道。
如意望着头上的床板,小屋里安静了一会儿。